Dans sa newsletter du 9 mars, GMT nous apprend que finalement les sorties de Stalin’s War, Normandy ‘44 et Barbarossa: Crimea sont repoussés d’un mois respectivement en avril, mai et juin. Mais la nouvelle qui a le plus retenu mon attention, ce sont les nouveaux ajouts au P500. A coté de Bomber Command, un jeu sur les bombardements nocturnes de la RAF, et de Sicily: Fast Actions Battles #2, un nouvel opus du système de Rick Young sur Avalanche, on retrouve une version deluxe de No Retreat. Ce petit jeu qui permet de jouer l’ensemble du front de l’Est en quelques heures est vraiment un petit bijou de concision. La réalisation actuelle de VPG a quelques limites et la sortie de ce jeu en version deluxe GMT devrait lui rendre justice. Cette version contiendra l’ensemble des extensions publiée ainsi que quatre nouvelles cartes d’événement. A première vue, la qualité des éléments du jeu devrait être calquée sur ceux que l’on trouve dans Twilight Struggle avec sa carte renforcée et ses pions épais. Donc n’hésitez pas à aller faire un petit tour sur la page du P500.

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Après avoir été pointé sur cette liste de BGG par un post de l’estafette, je me suis dit que je pourrais essayer de faire le point sur les jeux attendus normalement pour cette année 2010 et qui sont passés dans mon radar. Commençons donc ce petit inventaire par le front de l’ouest ou GMT et MMP seront actif cette année. Du coté de GMT, deux jeux sur le sujet ont passé la limite des pré-commandes. Le jeu de Mark Simonitch, Normandy ‘44, traitera les premières semaines du débarquement au niveau du régiment, avec une version simplifiée du système d’Ardenne ‘44. L’autre jeu Case Yellow, du vétéran Ted Raicer, revisitera la partie nord de la campagne de France, dans une approche assez classique (à quand un jeu qui permet de tenter le passage par la Suisse…). Chez MMP, la suite très attendue de The Devil’s Cauldron, Where Eagles Dare sur le reste de l’opération Market Garden, devrait sans aucun doute paraitre cette année, contrairement à Storm Over Normandy à qui il manque encore quelques pré-commande, mais rien n’est perdu. Cette année devrait aussi être l’occasion de voir, la déclinaison Normande de la série Conflict of Heroes avec Conflict of Heroes: First Men In – Normandy 1944, et de Combat Commander avec le Battle Pack #3 – Normandy. Du coté de l’Afrique du Nord, Richard Berg, va proposer deux jeux aux systèmes identiques mais sur des périodes légèrement différentes: Desert War: Egypt, 1940, sur l’invasion de l’Égypte par l’Italie en 1940, chez Worthington Games, et Blood and Sand, sur la campagne de 41 et 42 chez GMT. Autre jeu, que j’attends avec impatience, No Retreat! 2, réutilisera le système très réussi de No Retreat!, mais à une échelle inférieure et pour l’Afrique du Nord. L’Asie sera un peu le parent pauvre, mais on notera le jeu spécial de Battles Magazine, Storm over Kunlun pass, et The Fires of Midway, deuxième jeu de la série « War is Hell » après Hell of Stalingrad. Voici donc rapidement ce premier petit survol avant d’attaquer les autres fronts et le grand stratégique ou pas mal de titre sont dans les starting block.

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Je viens de découvrir D-Day Dice un petit print&play bien sympa. Ce jeu conçu par Emmanuel Aquin, ne va pas vous demander de manier le ciseau et la colle comme un maitre car le jeu tient en 2 simples pages et pour les plus paresseux il y a même un module Vassal. Si D-Day Dice peut se jouer jusqu’à quatre joueurs en coopératif, le jeu solo reste possible sans aucune modification.
Dans ce jeu, vous incarnez un soldat américain sur la plage d’Omaha, qui essaie de monter un assaut sur un nid de mitrailleuses. Pour réussir votre mission, il vous faudra réunir des soldats, quelques spécialistes, pas mal de matériels et surtout beaucoup de courage pour avancer entre les secteurs et atteindre le bunker final. Il vous faudra donc réussir ou mourir en essayant. Le jeu n’utilise comme moteur principal que 6 d6 de trois couleurs différentes. Il faudra combiner ce dernier pour obtenir les ressources nécessaire pour avancer. Ceci a un petit coté Yatzee, mais il disparait rapidement devant les différentes possibilités et la tension pour obtenir les bonnes ressources au bon moment. Une fois les divers éléments réunis, il vous faudra avancer car le jeu ne vous permet pas de vous éterniser trop longtemps au même endroit. Chaque tour se terminant invariablement par la phase de combat qui viendra automatiquement prélever son tribut de soldats parmi votre effectif. Le jeu n’est pas facile, surtout en solo, et il faudra s’y reprendre à plusieurs fois pour terminer la mission. Mais on se trouve devant un vrai petit jeu de type « beer and bretzel » qui ne demande pas de matériel et dont les 4 pages de règles ne devraient faire peur à personne. Le meilleur? Il est gratuit et j’ai réuni les divers fichiers sur la fiche créée pour ce jeu.

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Si vous aviez pré-commandé The Battle for Normandy de GMT, celui-ci est maintenant en cours d’expédition et disponible à la vente. Il s’agit d’une simulation de l’ensemble de la bataille de Normandie jusqu’à la première semaine d’août par Dan Holte. Les troupes présentent sont du niveau du bataillon mais l’échelle passe à la compagnie pour le débarquement. On parle ici d’un vrai monster game comme on n’en fait de moins en moins! Le terrain de jeu s’étale sur cinq cartes, avec une échelle de 1100m par hexagone, et contient plus de 2500 pions. Le jeu ne se veut pas qu’être la plus grosse simulation de cette opération, mais aussi de rester jouable par un (enfin au moins deux) êtres humains normaux. Ceci devrait peut-être éviter qu’il aille rejoindre les autre jeux du genre sur les rayonnages de votre bibliothèque. Le jeu contient en plus de la campagne complète, cinq scénarios couvrant toutes les opérations majeures en Normandie (Cobra, Goodwood, Epsom, Cherbourg) chacun possédant des ordres de bataille très détaillés. Pour les plus pressé les modules Vassal et Cyberbox sont déjà disponibles. Le jeu est vendu pour 149 petits dollars US, un prix qui reste abordable avec le taux de change actuel. Ah oui et une extension pour la fin de la campagne est déjà en préparation, de quoi achever le monstre.

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Days of Wonder propose une campagne gratuite sur la bataille du Vercors pour Mémoire 44. Voici l’introduction de l’éditeur:

Le plateau du Vercors est une véritable forteresse naturelle à 1 000 mètres d’altitude dans les Alpes du Dauphiné. L’occupation de la zone libre et la dissolution de l’armée d’armistice en 1942 fournirent les premiers effectifs au maquis du Vercors auxquels se joignirent peu à peu les jeunes Français réfractaires au Service du Travail Obligatoire. Tous étaient fermement décidés à poursuivre la lutte contre l’envahisseur…

Cette campagne sera offerte gratuitement lors de l’achat d’un article de la gamme Mémoire 44 sur le site Days of Wonder ou dans les boutiques participantes. La campagne qui oppose maquisard français et allemand se joue sur cinq scénarios et nécessite les extensions Terrain Pack et Carnets de Campagne pour être jouée.
A noter la création de la Fédération Française de Mémoire 44, qui a pour vocation de rassembler tous les joueurs francophones de Mémoire 44 de créer une communauté autour du jeu.

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Le deuxième opus de la série Conflict of Heroes annoncé depuis presque une année est enfin disponible à la vente et ce à la fois pour la version anglaise et la version française. On doit cette dernière à l’éditeur Asychron qui n’a pas chaumé pour suivre la sortie d’Academy Games. Orage d’Acier qui est rappelons le un jeu standalone (qui ne nécessite donc pas le premier jeu) introduit quelques nouveautés avec l’apparition des règles permettant de gérer le mouvement et les attaques de l’aviation et la présence de cartes vétéran et « armes spéciales » qui modifieront le comportement de vos unités. On retrouve bien sur de nouvelles unités propres à la bataille, comme les Tigre et autre Katioucha, de nouvelles cartes, et des éléments de terrain géomorphique à ajouter pour modifier les cartes.
Le jeu utilise la dernière version des règles disponible depuis août sur le site et permettant une activation des unités simultanée pour chaque adversaire et que vous pouvez librement télécharger pour vous faire une idée.
L’action de SoS se situe une nouvelle fois sur le front de l’est mais un peu plus tard, pendant la bataille de Koursk. Les scénarii proposés devraient donc faire la part belle aux blindés.
Le bonus de la version française, c’est que les quelques coquilles qui ont été identifiées depuis l’envoi du livre de scénarios à l’imprimeur américain ont été corrigée dans la version francophone. Il ne nous reste plus qu’à tester tout cela avant que les prochains titres de la série arrivent car le planning de la série est très chargé chez Academy Games.

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Victory Point Games sort cette semaine The Arduous Beginning, un wargame de Frank Chadwick, le premier depuis près de 15 ans. L’action de se jeu se situe à l’aube de l’attaque du groupe d’armée centre en juin 1941 pour la prise de Minsk et de la Biélorussie, une mission qui ne devra connaitre qu’un succès total pour l’allemand et entrainer l’effondrement de l’armée soviétique. Le jeu réutilise, le système de jeu assez simple de Battle for Moscow, et ne comprend que 6 pages de règle. Vous n’aurez pas non plus à bloquer de longue soirée avec son temps de jeu prévu d’environ cinquante minutes. La carte de taille réduite fait environ 12×16 hexagones et les quarante pions représentent des corps pour les allemands et des armées pour les soviétiques. Le jeu est proposé au prix d’introduction de 16,95$.

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Mark H. Walker et la famille Lock’n Load Publishing qui sont en général plutôt prolixes sur leurs produits, nous ont fait une petite surprise de rentrée avec la mise en vente du 2è pack de scénarios Lock’n Load, celui ci étant jouable avec les éléments des boîtes de Noville et Band of Heroes.
Au menu donc de ce Battle Pack Bravo, 12 scénarios (6 pour BoH et 6 pour Noville) dont la moitié ont été réalisés par des concepteurs français…. (La France, l’autre pays de Lock’n Load…); sans oublier une nouvelle carte (avec un château fort sur une élévation) qui n’est malheureusement le support que de 2 scénarios, Monte Cassino et une hypothétique libération de Colditz. Un autre scénario est une retranscription du fameux « A Friend in Need » de Forgotten Heroes (version Vietnam de LnL) sur le terrain de Sainte Mère l’Eglise!
Ce pack n’est pour l’instant disponible que sur le site de Lock’nLoad Publishing, soit en version imprimée (27$+frais de port) , soit en version téléchargeable(17$). En téléchargement, vous recevez un fichier pdf avec 2 versions des scénarios : une en couleur et une en noir et blanc pour ne pas casser votre imprimante. Attention, pour imprimer la carte qui est dans un format américain il faudra passer sur du A3 et découper
Bons jeux!

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