Attendu depuis plusieurs années dans le monde de Flames of War, le début de guerre sera enfin de la partie à partir du 28 août avec la sortie d’un nouveau livre d’armée nommé Blitzkrieg et d’une gamme de figurines ad-hoc. Ce livre couvrira presque une trentaine de listes génériques pour la Pologne, l’Allemagne, la Grande-Bretagne et bien sur la France. On devrait y trouver des choses sympa comme un train blindé polonais et d’autres un peu plus surprenantes comme le 8.8cm FlaK18 (Sf), véhicule construit à une dizaine d’exemplaire mais que l’on trouve dans une liste de Panzer. Les français seront présent sous pas mal de formes par contre les compagnies de chars devraient ressembler à leurs pendants soviétiques avec des hordes de chars ne pouvant bouger et tirer (enfin les soviétique peuvent au moins bouger de 15cm). Voilà qui risque de limiter les tactiques d’emploi face aux chars allemand et leur stormtrooper move, on préféra probablement l’infanterie qui devrait être plus standard. D’ailleurs si quelqu’un peut m’expliquer pourquoi la limitation du “one man turret” ne se retrouve pas sur les Panzer II allemand qui soufre du même défaut de conception, je suis preneur. Pour le reste on devrait sauf surprise avoir des allemands confiants/vétéran contre des alliés confiant/trained sauf quelques exceptions comme quelques formations polonaises et la légion ou les chasseurs alpins. Plusieurs boites d’armée sortiront dans le même temps et peindre des chars français avec leurs camouflages 3 tons ne pourra que faire plaisir à vos pinceaux. Donc la fin de l’été aura son petit lot de consolation pour ne pas trop déprimer et un nouveau monde en perspective pour le joueur de Flames of War.

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Après un rapide passage par le front de l’est pour l’opération Bagration, Battelfront continue ses sorties de livres d’armée pour Flames of War pour le front de l’ouest et plus particulièrement cette fois-ci pour l’opération Market Garden. Hell’s Highway traite plus particulièrement de la partie Market de l’opération et de la progression du XXXème corps vers Nimègue et Eindhoven sur la route de l’enfer et des opérations des 82ème et 101ème division de parachutistes US de la première armée aéroportée alliée.
Ce livre est le premier à présenter à la fois des troupes britanniques, américaines et allemandes. Pour les Britanniques les listes proposées sont les suivantes: Pour la division Guards Armoured, un escadron blindé des Irish Guards, un escadron de reconnaissance blindé des Welsh Guards, une liste d’une compagnie d’infanterie des Guards et une liste pour 2nd Household Cavalry Regiment. Du coté américain les deux divisions aéroportées de 82ème et de la 101ème et finalement pour les allemands une compagnie de Fallschirmjäger en deux version, une pour les vétérans du 6ème régiment de Fallschirmjäger et une autre pour la 3ème division de Fallschirmjäger en pleine reconstruction.
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Suite à un problème de salle, le trophée Marc-Aurèle, a du déménager de 40km de l’autre coté du lac de Neuchâtel, et passer de Avenches à Colombier afin de pouvoir se tenir cette année. Reçu par le musée militaire dans le château du lieu, celui-ci n’a pas perdu au change de ce déménagement avec un cadre qui est fort à propos. Il a fallu surtout prendre nos marques dans ce nouveau lieu, l’organisation d’un tournoi est toujours aussi stressante. Cette année encore on a essaié d’améliorer les décors et j’ai du terminé quelques heures avant le tournoi avec les doigts dans la peinture et des décors à peine sec! Les joueurs étaient encore une fois au rendez-vous, avec une délégation française qui s’étoffe d’année en année et qui comme d’habitude défendent chèrement leur réputation de compétiteur de qualité. Pour la première fois depuis que cette réunion existe, un local de l’étape a réussi à s’imposer et la troisième place revient à un joueur dont c’est le premier tournoi preuve que le jeu est ouvert à tous. Encore une fois, je tiens à remercier des joueurs pour être venus et surtout qui ont de nouveau pardonner les erreurs de l’arbitre qui rame beaucoup entre toutes les tables et pour ne pas se tromper entre toutes les notes nécessaires au système de notation Battlefront. Bien sur, un grand merci à Helvetica Eburodunum et à Jean-Philippe qui se sont chargés du gros de l’organisation de cette manifestation ainsi que de la coordination du tournoi AdG et grâce à qui une telle manifestation peut exister, et à Xénomorphe qui a fourni les prix!
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Voici la deuxième partie sur l’exploration des nouveautés de North Africa, et je vais essayer cette fois de faire le tour des listes allemandes et je terminerai dans une dernière partie par les britanniques (et oui plus de 100 pages de listes britannique, cela prend du temps à être traité). Les allemands voient le nombre de listes augmenter de manière significative sous l’effet combiné de la segmentation de celles-ci pour les différents théâtres et de l’ajout d’une nouvelle liste Schwere Panzerkompanie. Globalement, si vous ne voulez pas rentrer dans les détails du reste de l’article, je vous fais un rapide résumé des gros changements pour les allemands en tout cas au niveau des points. Je lève tout de suite le suspense, le prix du Tigre ne varie pas, les changements étant un peu plus subtiles. Presque toute l’infanterie chute de prix de manière drastique mais c’est encore plus vrai pour les troupes en half-track, les 88 va devenir une arme de choix pour cette époque suite à sa baisse (280pts->235pts) et ce contrairement au lorraine Schlepper qui atteint un sommet de prix, et du 10,5cm qui prend lui aussi l’ascenseur. Toujours du coté de l’artillerie, les Nebelwerfers passent de 280tps à 220pts les 6, et les canons de 150mm sont maintenant disponible en mid-war.
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Ce samedi sort la dernière mise à jour des listes d’armée pour l’Afrique du Nord et l’Italie pour Flames of War. Nous en avions déjà un peu parlé mais le livre étant maintenant disponible on peut entrer peu plus dans les détails de cette version. North Africa remplace le précédent livre Afrika, mais n’invalide pas pour autant ce dernier, et contient les mêmes nations que son prédécesseur. Mais quels sont donc les changements?
Tout d’abord sur la forme, comme à l’accoutumée, il s’agit d’un très joli travail de la part de Battlefront. Le livre de 266 pages en couleur est comme toujours très soigné graphiquement. North Africa sera le premier livre d’armée à bénéficier d’une couverture en carton et d’une reliure cousue. Voilà qui devrait résoudre les problèmes souvent remonté de livre dont les pages finissent pas se détacher (bon même si tout cela finit par couter cher). Ce livre apporte deux principaux changements. Tout d’abord la présentation des listes a été modifiée pour les mettre en accord avec le format adopté depuis le livre Cobra. On pourrait croire que ce changement apporte plus de souplesse pour les compositions mais ce n’est pas le cas et beaucoup de listes verront les supports disponibles fondre comme neige au soleil. L’autre changement important concerne la valeur en points des différentes unités qui a été ajustée pour rééquilibrer le jeu, même si dans certain cas le changement est peu notable. Autre nouveauté notable, les différentes listes ont été séparée en 3 sous-périodes (Afrique du Nord, Tunisie, Sicile et Italie) ce qui permettra d’affiner l’historicité des appariements (même si Battlefront a réussit à mettre des Tigres dans sa liste Afrique du Nord….) et d’obtenir des listes qui ne mélangeront pas des supports qui n’ont pas cohabité historiquement. Le livre qui gagne de nombreuses pages contient une petite intro pour les débutants afin de les aider à faire leur composition. Par contre, il perd toute les parties lié au modélisme et à la peinture des figurines, a l’exception d’un rapide guide des couleurs à la fin. Voici pour la première partie de cet article, un petit tour d’horizon des changements que j’ai observé pour les italiens et les américains (attention cela n’est pas exhaustif).
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Dans la dernière mise à jour du site de Battlefront, on en apprend un peu plus sur le programme des sorties des prochains mois pour Flames of War. Tout d’abord, fait intéressant, il y en aura pour toutes les périodes. De nombreux joueurs l’attendait avec impatience, le début de guerre est maintenant tout proche. Prévu pour la première moitié de l’année prochaine avec 124 nouvelles références de figurines dédié à cette période, le premier livre d’armée couvrira, la campagne de Pologne et la bataille de France. Un nouveau livre devrait suivre chaque année avec un plan sur les quatres prochaines années et on devrait parcourir dans chacun d’entre eux les différents fronts. Le mid-war qui attend sa mise à jour d’Afrika pour la fin du mois d’août, ne devrait pas voir de nouveautés majeurs en dehors d’une remise en vente de quelques boites d’armée qui avaient disparues des références, les autres nouveautés devant attendre la fin de 2010. La période fin de guerre, qui occupe depuis bientôt deux ans le devant de la scène, continuera de remplir la roadmap de cette fin d’année avec les trois livres sur l’opération Market Garden. Ceux-ci s’occuperont tout d’abord des parachutistes US et des grandes unités du XXX corps, face au Fallschirmjäger et encore des SS…, le prochain traitant spécifiquement de la bataille d’Arnhem. On devrait aussi voir une extension du système Firestorm pour cette opération, avec une nouvelles cartes ainsi que nouvelles figurines. Pour la suite de cette période, on devrait faire un petit retour en arrière en Italie, pour les batailles d’Anzio et de Cassino.

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La dernière annonce de Battlefront, qui en français ne sonne pas de manière très gracieuse (Afrika Ka, ka ka, mais pour des néo-zélandais cela doit peut être évoquer quelque chose…), nous informe que le 29 août devrait paraitre une nouvelle mise à jour du livre Afrika sous le nom North Afrika. Les esprits chagrins pourraient noter qu’il s’agit ici pour certaines listse d’armée de la quatrième version en 6 ans, mais pour une fois je dois dire que Battlefront a retenu la leçon.

Tout d’abord, ce livre contient plus de liste que la précédente version (out les liste en moins de Fortress qui ont fait grincé bien des dents). Chaque pays verra l’apparition de nouvelles listes, comme par exemple les parachutistes et les commandos britanniques, ou encore les Schützenkompanie et Schwere Panzerkompanie pour les allemands, malheureusement pas de liste pour les français. Les listes sont séparées en deux: les listes destinée aux combats en Afrique et celles utilisables pour la Sicile et l’Italie. Il sera donc possible de segmenter les rencontres de manière encore plus précise et bien sur plus historique. Ces listes adopteront le nouveau format de liste d’armée qui est moins restrictif dans les choix des soutiens. Ce livre devrait faire 264 pages, une cinquantaine de plus que la version actuelle, et bénéficiera d’une couverture cartonnée. Afrika ne sera imprimé qu’en anglais, mais je ne pense pas que cela soit un obstacle infranchissable pour le francophone pur et dur vu le peu de texte et les quelques mots comme “add” ou “equip” se traduisent quand même facilement. Je n’ai pour le moment pas d’idée du prix mais vu que le format sera proche de celui du livre de règle un prix proche est à attendre.

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Rives of Heroes est le dernier livre sur l’opération Bagration pour Flames of War. Ce livre se concentre sur les forces ayant combattu sur la fin de l’opération au moment de la contre-attaque allemande et du coup d’arrêt sur la Vistule. Comme les deux précédents livre, on trouve une série de listes soviétiques et allemandes. Du coté soviétique, 3 listes sont proposées: un bataillon de sapeurs, un régiment d’obusiers autopropulsés et un bataillon tankovy. La liste de sapeurs est la plus originale et permet d’aligner l’unité d’infanterie (fearless/trained) la plus cher du jeu en terme de points. 530 points pour 21 plaquettes de SMG et le chef.
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