Historique

Après la débâcle de 1940, les allemands se retrouvent avec beaucoup de matériels français qu’ils vont prendre soin d’inventorier et surtout de réutiliser, parfois de manière très inventive. Plus de 160 Renault B1bis seront ainsi récupérés. Une partie de ceux-ci, grâce à leur bon blindage et sur ordre direct d’Hitler sont alors transformés en char lance-flamme sous le nom de FlammenWerferPanzer B2 (f), entre novembre 1940 et juin 1942.
Cette version du char, conserve sa tourelle avec le canon de 47 mm mais le canon coaxial de 75 mm est démonté ainsi que la mitrailleuse et l’espace ainsi libéré utilisé par un système lance-flamme. De plus une ouverture est créé au dessus du canon pour permettre à l’opérateur de pouvoir viser.

Cette modification a connu trois version successive, une première dont le système très limité ne permettait qu’un débattement vertical du tube lance-flamme, la deuxième utilisant le système monté sur le PzKpfw II (Fl) et la dernière utilisant une pompe à l’azote et ayant la capacité de tirer 200 jets de 3 secondes de napalm à une portée estimée de 40-45m. Cette dernière version, contrairement aux deux autres qui utilisaient un réservoir interne, possède un réservoir externes blindé de 30mm caractéristique.
C’est au total plus de 60 B1bis qui seront ainsi transformé, et utilisé par l’armée allemande.

Engagement opérationnel

De nombreuses unités en seront doté dont la Panzer Kompanie 102 qui les utilisa lors des débuts de l’opération Barbarossa. On les retrouve plus tard aussi dans les Balkan, en Crimée ainsi qu’en garnison sur les îles anglo-normande ou ils se rendront en mai 1945 sans avoir vu le combat. Ils sont aussi présent lors de l’opération Market Garden ou la Panzer Kompanie 224 les a en dotation. Créé en
juillet 1943, cette unité venait de rentrer de Normandie et d’être rééquipée en chars B2 (f) lors de la bataille d’Arnhem, . Elle perd presque la moitié de ses chars sous les coups de PIAT et de canons de 6 livres des parachutistes britanniques dans les combats du secteur Oosterbeck dans les jours suivant le parachutage.