Stalin’s Onslaught est le dernier livre d’armée en date pour Flames of War et surtout le premier qui traite du front de l’Est et particulièrement l’opération Bagration. Ce livre amène en plus d’un rapide background historique, trois nouvelles compagnies soviétiques et deux allemandes. On trouvera aussi deux nouveaux scénarios: “Reconnaissance in force” et “Breakthrough assault”, ainsi qu’une mini campagne pour la prise d’Orsha et les habituels guides de peinture.

Pour une fois ce livre ne s’ouvre pas sur les compositions allemandes mais sur les forces soviétiques de la 11 ème armée de la garde et sur une unité très spéciale: Le 8ème bataillon pénal (8ya Otdyelnaya Shtafnoy Batalon).

Ce sera le retour des formations d’infanterie pléthorique avec jusqu’à 23 plaquettes pour une compagnie (platoon pour les autres nations), armée de leur seule mitraillette. Commandé par le lieutenant A V Pyl’cyn, ceux-ci passent leur test de motivation sur 2+, et accompagné par un commissaire ceux-ci ne battront jamais en retraite. En plus cette compagnie ne teste pas le moral pour être sous les 50%. Les soutiens sont limités, et il faudra obligatoirement courir très vite avec eux, par contre peindre autant de figurine peut être un peu rébarbatif ! Il y aura bien sur une compagnie blindée et la quelle compagnie, rien que des IS-2 (le pendant rouge de la compagnie de Panther) et au prix des bêtes vous pourrez en aligner dix pour 1500 pts. Du coup comme pour la compagnie de Panther, on peut douter de la réelle polyvalence d’une telle unité dans le jeu.

La dernière composition soviétique sera une autre compagnie d’infanterie mais plus standard cette fois: L’Udarny Strelkovy batalon. Cette compagnie ressemblera passablement à sa version milieu de guerre, même si les compagnies d’infanterie auront beaucoup moins de plaquette. Les principales nouveautés viendront de l’artillerie. Les canons de 152mm feront leurs apparitions, mais surtout une unité de katyusha avec 8 lanceurs, avec leur équipage supplémentaire faisant que cette batterie compte pour 16 canons. Ce sera l’occasion d’introduire une nouvelle règle “Devastating Bombadement”. On connaissait la version qui permettait à plus de 9 canons d’utiliser un double template d’artillerie et de relancer les touches, mais il s’agit ici pour les batteries composées de plus de 14 canons d’avoir un quadruple template (30cm de coté) et de pouvoir en plus relancer les touches. Je ne vois pas comment, il va être possible de ne pas réussir à clouer une section ennemie avec cette puissance de feu.

Du coté allemand, on retrouvera la 78. Sturmdivision et une nouvelle composition d’infanterie, elles qui n’avaient plus pointés le bout de leurs nez depuis Bloody Omaha. La composition est assez standard, mais il est possible transformer les platoon d’infanterie en nid à Panzerfaust. On trouvera surtout une nouvelle Stug Kompanie qui pour la première fois alignera des tank riders allemands, les Begleit. Calqué sur le modèle russe ceux-ci auront les même caractéristique sauf qu’ils seront armés de fusils d’assaut et pourront être regroupé dans une section à part si le joueur allemand le désire. On trouvera le pendant russe des katyusha avec des Panzerwerfer 42 qui ne pour ne pas faire de jaloux pourront aussi utiliser le grand template. Autre arrivée, peut être un peu “gros bill”, le Hs129. Un avion assez peu produit dans sa version standard mais qui est ici présente aussi sous sa forme B3 armé du canon de 7,5cm qui pour laquelle on a tellement peu de photos que l’on se demande vraiment quel a été son engagement réel avec 25 exemplaires produits. Mais bon cela fera plaisir au joueur allemand fan de Wunderwaffe.

Le livre est vendu 22,5€, est comme d’habitude d’une présentation graphique exemplaire et parsemé de nombreuses photos.