Introduction
Le Mitsubishi F1M connu sous la dénomination alliée Pete, est un hydravion de reconnaissance japonais. Entre 1936 et 1944, 1148 appareils ont été construit.
Conception
Le Pete est la réponse de Mitsubishi, au programme, lancé en 1934 par la marine japonaise, pour la conception d’un hydravion d’observation. Le premier modèle nommé F1M1, un monomoteur biplan, biplace avec un flotteur central, présentait pas mal de défauts de conception avec un moteur insuffisamment puissant, une tendance à piquer du nez à l’amerrissage et un mauvais contrôle aérodynamique. Le moteur radial Nakajima Hikari MK1 de 820chv fut alors remplacé par le moteur radial Mitsubishi Zuisei 13 de 14 cylindre de 875chv ce qui permis de remédier au problème de puissance. Ceci donna naissance au modèle F1M2 qui entra en service en 1941.
Engagements
Le Pete équipa l’ensemble des navires de la flotte impériale comme appareil catapulté. Mais il fut utilisé aussi depuis des bases terrestres. On le retrouve dans des rôles de chasseur, d’escorteur, de bombardier, dans la lutte anti-sous-marine et bien entendu dans l’observation maritime.
Il se retrouve dans quelques dogfight dans les aléoutiennes, et les Salomons.
Variantes
* F1M1 : Prototypes, quatre modèles construits
* F1M2 : Avion de série
* F1M2-K : version bi-place d’entrainement.
Autres caractéristiques
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Fiche technique
Type: Avion de reconnaissance
Année de service: 1941 – 1945
Longueur : 9.5 m
Envergure : 11 m
Hauteur : 4 m
Motorisation:1× moteur radial Mitsubishi Zuisei 13 de 14 cylindre
Masse à vide: 1 928 kg
Masse maximale: 2 856 kg
Vitesse maximale : 370 km/h
Distance franchissable : 730 km
Armement:
2 x mitrailleuses Type 89 de 7,7 mm vers l’avant
1 x mitrailleuses Type 89 de 7,7 mm vers l’arrière
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