Je continue avec ma petite série d’articles sur les figurines navales. Lors de la peinture de mes premiers porte-avions, mon plus gros problème a été de réaliser le pont. Ceux sont constitué de motifs graphiques parfois complexe et surtout de lignes trait-tillées presque impossible à réaliser à main levée. La solution la plus simple aurait été de trouver des décalcomanies pour de tels ponts déjà tout fait. Mais il semble que le dernier fabricant de ce type de transfert ait cessé toute production depuis des années. Pour réaliser un tel décalco, il fallait donc le faire soi-même. Me voilà donc armé de mon imprimante jet d’encre et de quelques feuilles de décalco achetée sur eBay paré à faire mes premiers essais.

Le premier problème c’est que faire un décalco est tout sauf simple. Tout d’abord, les imprimantes normales n’impriment pas en blanc à moins d’utiliser une imprimante spécialisée que l’on ne trouve qu’au Japon (plan 1 abandonné). De plus l’impression des couleurs est faite en tenant compte de la couleur blanche de la page. Voilà donc un gros problème qui à moins d’imprimer seulement en noir va poser des contraintes. Cela va nous imposer de soit imprimer sur du papier decalco blanc soit sur du transparent mais qui devra être ‘apposer sur un fond blanc pour que l’aspect soit conforme à l’impression. C’est cette dernière solution que j’ai retenue pour la réalisation de mes ponts, de manière à éviter les débords blancs qui pourraient être disgracieux. On aurait aussi pu utiliser du papier autocollant, mais l’épaisseur d’un décalco reste un avantage majeur qui lui permet de mieux épouser la surface du pont.

La première étape est assez simple, Elle consiste à peindre le porte-avion de manière habituelle mais de laisser le pont en blanc à l’endroit ou l’on va appliquer le décalco. Pour mon exemple, j’ai pris un Akagi au 1/3000 de chez Navwar peint en gris IJN arsenal de Kure (XF-75) de chez Tamiya.

Afin de trouver le modèle du pont, une intense recherche sur Internet est nécessaire. L’Akagi étant un navire du début du conflit (sabordé juste après la bataille de Midway), c’est donc un pont en bois nu tel qu’on le trouve en 1942 qui sera représenté. Il n’est pas facile de trouver des références historiques exactes et les photos noir & blanc sont parfois difficiles à interpréter. Le motif me semble être le plus près de la réalité historique mais en l’absence d’un véritable ouvrage de référence, je ne m’avancerai pas plus loin et je suis preneur de vos remarques sur le sujet.

Il faut maintenant créer le graphisme du pont que l’on va imprimer. Un programme gratuit de dessin vectoriel tel Inkspace ferra parfaitement l’affaire. La réalisation du schéma est assez simple et ne nécessite pas un programme particulier. C’est en tout cas celui que j’utilise et il me semble très bien au vu du prix.

Après cette étape, en voici une autre beaucoup plus pénible. Il s’agit ici de réaliser le graphisme à la taille exacte du pont. Pour cette étape, je n’ai pas trouvé meilleure méthode que le tâtonnement. Après avoir pris en gros les mesures de la figurine, et réalisé une première ébauche, je l’imprime sur du papier standard, la découpe et je la teste sur la figurine. Je recorrige ensuite au jugé les dimensions et ainsi de suite jusqu’à obtenir le résultat souhaité. Le plus dur est de bien positionner l’encoche nécessaire au château et généralement cette étape prend entre 4-5 essais.

Une fois ceci fait il s’agit de passer à l’impression du décalco en lui-même. Tout d’abord, il est important de savoir qu’il vous faudra prendre du papier en fonction de votre imprimante et surtout ne pas mélanger du papier décalco pour jet d’encre avec du papier prévu pour une imprimante laser. Il s’agira aussi de déterminer les bons paramètres en fonction du papier et de l’imprimante.

Là aussi il faudra peut être aussi un peu tâtonner, mais bien sur toujours choisir une qualité supérieure pour avoir des aplats bien unis. Une fois l’impression réalisée, il faut fixer les pigments à la feuille. Les pigments d’une imprimante jet d’encre ne sont pas prévus pour passage dans l’eau. On le fait simplement, en utilisant du vernis en bombe que l’on va utiliser directement sur la feuille de décalco après l’impression. Une fois sèche il ne reste plus qu’à découper le décalco au plus près du bord aux ciseaux et de terminer la découpe au cutter. On pourra ensuite l’appliquer comme n’importe quel autre décalco. Cette étape n’est pas trop difficile même si elle demande de bien le positionner sur la longueur du pont.

Le résultat final est assez convainquant et ne pourrait en aucun cas être égalé à la main. Le problème de cette méthode et qu’elle nécessite beaucoup de temps pour chaque pont car il faut prendre en compte le temps de réaliser le décalco à la bonne taille. La photo en début d’article représente mon premier essai, le même Akagi mais de chez Panzerschiffe au 1/2400 avec des avions GHQ. Le pont bien à plat de ce dernier permet d’avoir un rendu plus esthétique que celui du Navwar.

Afin de rentabilisez les feuilles, j’ai imprimé plusieurs fois le pont au cas où, donc si vous voulez vous épargner l’étape d’impression, il me serait peut être possible de vous en transmettre quelques unes.

Vous trouverez ci-joint aussi le fichier que j’ai utilisé pour la création de ce pont. Celui-ci est au format SVG et devrait s’ouvrir dans n’importe quel éditeur graphique vectoriel. Par contre, méfiez vous de la taille, le papier que j’utilise est au format US Letter et il semble qu’en passant d’un logiciel à l’autre la taille imprimée est différente ce qui m’a déjà joué des tours.

Je pense réaliser ainsi tout les ponts des navires japonais pour les figurines Panzerschiffe (meilleur rapport qualité prix à mon avis pour les porte-avions). Si cela vous intéresse, je peux imaginer de faire une petite série de décalco contre remboursement des frais.